Che cos'e' il diabete mellito?

Il diabete mellito è una malattia cronica caratterizzata dalla carenza o dal malfunzionamento dell'insulina, un ormone prodotto dal pancreas che consente al glucosio di entrare nelle cellule dell'organismo, dove viene utilizzato come fonte energetica.
Se l'insulina è poca o funziona male, il glucosio non entra nelle cellule e si accumula nel sangue. Mentre nel diabete di tipo 1 l’insulina manca del tutto, nel tipo 2, la forma più comune, l’insulina viene prodotta normalmente, ma le cellule dell'organismo non rispondono adeguatamente al segnale ormonale.
Se non viene trattato in maniera appropriata, il diabete mellito può determinare la comparsa di tipiche complicanze croniche a carico di occhi, reni, cuore, vasi sanguigni, nervi periferici.

Le cause precise dell'insorgenza del diabete mellito non sono ancora note: ad oggi, però, i ricercatori concordano sul fatto che si tratti di una malattia multifattoriale, dovuta alla concorrenza di fattori genetici, ambientali e comportamentali (obesità, iperalimentazione e vita sedentaria).

Fonte: Fondazione Telethon